É já no dia 1 de Setembro que chega ao Steam a primeira expansão do Race07, contendo vários GTs de competição e de estrada (entre eles o poderosíssimo Koenigsegg CCX), uma classe fictícia de automóveis denominada de WTCC Extreme e o famoso Nürburgring Nordschleife.
A PTSims recebeu um convite da Simbin e fez um teste ao novo conteúdo.

O Nürburgring foi construído na década de 20 perto dum castelo medieval na vila de Nürburg. Originalmente era constituído por quatro traçados: o Nordschleife (22.8 km), o Sudschleife (7.7 km), o Betonscheleife (2.3 km) e o Gesamtstrecke (28.3 km). Este último era composto pelo Nordschleife e o Sudschleife, mas só foi usado até aos anos 30.
Até aos anos 70, o GP da Alemanha correu regularmente no Nordschleife, enquanto que o Sudschleife era apenas usado para o Eifelrennen. Com a reconstrução do circuito, parte do Sudschleife foi destruído para dar lugar ao moderno (e ensosso) traçado onde hoje em dia se corre o GP da Alemanha de 2 em 2 anos.  
Em relação ao Nordschleife, aparte algumas melhorias ao longo do tempo, mantém praticamente intacto o traçado original desenhado nos anos 20. Apelidado de “Green Hell” por Jackie Stewart nos anos 60, continua a ser um dos mais perigosos e exigentes circuitos alguma vez construídos, sendo um autêntico desafio ao homem e à máquina.
Após o quase fatal acidente de Niki Lauda em 1976, a Fórmula 1 jamais regressaria ao Nordschleife, até que, muito recentemente, Nick Heidefeld deu três voltas no seu BMW-Sauber de F1. Actualmente serve de palco de testes para muitas marcas que desejam por à prova os seus carros no limite (principalmente carros desportivos). O circuito conta com várias mudanças de altitude, zonas mais estreitas e sinuosas, curvas rápidas, médias, lentas, esses, “saltos”, etc...
Encontra-se de tudo um pouco no actual traçado de 20,8 km e nas suas mais de 70 curvas.
Actualmente o circuito de GP liga-se ao Nordschleife para realizar provas de resistência locais, tais como o campeonato VLN ou as 24h de Nurburgring. Outra particularidade do Nordschleife é que é considerado estrada pública sem limite de velocidade e aonde só se pode ultrapassar pela esquerda (yeah right…), mantendo uma tradição que começou aquando a sua abertura, à cerca de oito décadas atrás! De facto é possível dar uma (ou mais) volta(s) ao Nordschleife com o nosso próprio carro. Basta ter dinheiro para pagar a portagem junto à recta de Döttinger Höhe e pedal to the metal. Todavia, escusado será dizer que algumas viagens saem caras, pois o Nordschleife não é para meninos, contém imensos perigos e costuma ceifar mais de uma dezena de vidas por ano.

Passando ao mundo virtual, podemos dar voltas e voltas, desfazer um automóvel desportivo sem termos de nos preocupar, quer com o arranjo do carro, quer com a nossa segurança (excepto, talvez, um pouco de orgulho ferido). O GTR-Evolution não foi o primeiro simulador a trazer o Nordschleife, dado que o velhinho GPL já o trazia quando foi lançado à dez anos. O magnífico Ring do GPL, era uma obra de arte e serviu como base de muitas conversões para outros simuladores como F1c, GTR, GTR2, Nascar 2003, rFactor, ainda que a pista tenha algumas imprecisões.  
Devo dizer que a Simbin me surpreendeu com o circuito, pois eu sempre pensei que seria mais uma conversão do GPL… Enganei-me, a pista não tem nada a ver com a do GPL e assim que cheguei ao complexo de Hatzenbach, descartei logo essa possibilidade. O traçado da pista está muito fiel ao real, os correctores estão bem modelados, até mesmo aqueles mais largos que costumam aparecer nas zonas com esses. Tal como já mencionei, Hatzenbach era um dos pontos críticos nas conversões do GPL, esta zona era demasiado lenta quando comparada à realidade, mas no GTR-Evolution essa zona encontra-se muito mais próxima da realidade! O mesmo posso dizer de outros pontos críticos das conversões do GPL, tais como: Wehrseifen, Ex-Mühle ou Pflanzgarten. Na minha opinião, a pista tornou-se mais imersiva pelo facto de estar mais parecida com a real, ainda que tenha notado alguns cambers menos correctos; o preço de não termos uma pista construída com o apoio de laser-scanning.
Contudo, penso que ainda não está completamente acabada, dado que está muito mal optimizada, i.e., o meu computador demora mais de um minuto a carregar a pista para uma sessão de treinos, notando-se também algumas quebras nos frames em certos pontos do circuito. Para além disto, a Simbin consegue fazer melhores texturas e mais bem optimizadas do que as que são apresentadas nesta versão do Green Hell…
O GTR-Evolution traz também o Nürburgring GP, o actual traçado de F1, e também o traçado utilizado na VLN (Nordschleife+Nürburgring); o qual se encontra igualmente bem modelado, embora pudesse ter umas texturas melhores. Esperemos que a Simbin corrija rapidamente estes problemas, mas posso dizer neste momento que é o melhor Nordschleife para os simuladores!

Mas para tirarem as vossas conclusões sobre a fidelidade da pista nada como um video comparativo:

 

 

 

Enquanto que o Race07 é o simulador oficial do Campeonato do Mundo de Turismos, vulgo WTCC, no GTR-Evolution passamos a ter à disposição diversos GTs de competição, embora não represente qualquer campeonato em particular, (como era o caso do GTR e GTR2 que simulavam o campeonato FIA-GT).
Assim, o GTR-Evolution conta com três classes fictícias: GT Club (GT3), GT Sport (GT2) e a GT Pro (GT1), a qual foram também adicionados quatro desportivos da estrada: o Audi Le Mans, o Koenigsegg CCX, o Dodge Viper SRT/10 e o Gumpert Apollo.
Adicionalmente, a Simbin também criou uma versão fictícia dos carros de WTCC, apelidada de “WTCC Extreme”, que em traços gerais, é uma mistura dos carros do WTCC com as viaturas do DTM.
Podem consultar todos os carros (e pistas) disponíveis no site ofical aqui.

A classe possui 5 carros: Aston Martin DBRS9, BMW Z4 GTR, Dodge Viper Competition Coupé, Gillet Vertigo Streiff e o Seat Cupra GT. Os carros têm comportamentos diferentes, ainda que o Seat, o Aston Martin e o Viper tenham tendência para sair de traseira nos ganchos (talvez derivado ao binário dos seus motores), enquanto que o Z4M e o Gillet sejam mais certinhos.

 

Algo negativo no comportamento dos carros é a transferência de massa nas travagens... Pode ser impressão minha, mas simplesmente parece não haver nenhuma! Tentei por diversas vezes fazer trail-braking, mas os carros simplesmente seguem em frente; tentei desequilibrar os carros numa curva de média velocidade dando toques no acelerador e a traseira apenas se solta ligeiramente; dei guinadas no volante a mais de 140km/h e o carro nem perdeu o controlo. Fazendo uma travagem normal o carro parece não transferir o peso para a frente, tal não acontece no GTR2 ou até mesmo nos carros de WTCC do Race07. A primeira vez que testei achei interessante a maneira como alguns carros saiam em slide dos ganchos, mas comecei a estranhar a abordagem às curvas. No entanto os sons dos carros estão melhores (muito mais imersivos comparativamente ao GTR2) e os modelos dos carros estão ao nível dos do GTR2.

    

Esta classe possui 7 carros, mas mais uma vez sucede-se aquilo que acontecia na GT Club; continuo a não sentir as transferências de peso nas travagens, ou quando tiro o pé do acelerador. Os únicos carros onde isso ainda se sente são o Mosler MT900R e o Sunred SR21... Nem no BMW M3 GTR, que já existia no GTR2, se sente qualquer transferência de peso... Mais uma vez, os modelos estão bons e os sons ainda melhores (ainda que falte um pouco aquele som estridente no Corvette e no Marcos).

    

Por último a classe GT Pro, que possui carros mais potentes e mais rápidos que as outras classes. O comportamento dos carros parece estar melhor, têm mais grip a baixa velocidade (ou pelo menos sente-se uma maior aderência), e fazendo lift-off, consegue-se apontar minimamente o carro para a curva. Embora não se sinta na totalidade as transferências de massa, o comportamento dos carros está melhor. Tal como nas outras classes, os modelos dos carros e os sons estão muito bons.

Este add-on traz 4 carros de estrada, como já foi mencionado. Os carros dão bastante gozo a conduzir e são bastante diferentes entre si. Por exemplo, o Audi Le Mans, como possui tracção integral sai das curvas muito certinho e acelera muito bem. Já o Koenigsegg, é um autêntico animal... na recta longa de Döttinger Höhe alcança mais de 340km/h, chegando facilmente aos 300km/h sem nós darmos por isso. Assim, é preciso travar mais cedo, ou então temos (mais!) uma saída da estrada. Uma volta no Nordschleife com este carro é uma autêntica aventura! Já o Gumpert Apollo e o Dodge Viper, digamos que estão entre o Audi Le Mans e o Koenigsegg; são carros potentes, mas mais maneirinhos que o carro sueco. O problema das transferências de massa durante a travagem mantém-se, mas com uma guinada consegue-se colocar o carro na curva. Os sons dos carros também estão muito bons, bem como os modelos.

Embora fictícios, os 4 carros desta classe dão um gozo tremendo, fazendo lembrar os carros do DTM, que são silhuetas largas, tendo por base um modelo de estrada. Os modelos até ficaram engraçados, principalmente o Alfa Romeo e o Chevrolet Lacetti, ainda que as especificações do motor sejam iguais para todos, mudando apenas o chassis. Ironicamente, estes carros conseguem ter um comportamento mais real do que o dos outros, dado que é mais fácil colocar os carros nas curvas, quer utilizando o travão, quer guinando o volante. Para além disso, quando travamos sentimos o peso a permanecer na frente, coisa que não se nota nas outras classes.

 

 

Na minha opinião, estes carros até serão capazes de dar umas corridas bem interessantes, quer pelo gozo que dão na sua condução, quer por parecerem estar bem equilibrados entre si (afinal de contas, são silhuetas). Embora não se possa comparar à realidade, nota-se que se trata dum poderoso motor atmosférico, e percebe-se bem pelo som onde está situado a power band deste.

Os danos não trazem nada de novo, o mesmo a que a Simbin nos habituou no  Race07 ou GTR2.

 

Os modelos como em todos os simuladores da Simbin estão bastante bons e irão satisfazer a grande maioria dos pilotos. Quanto ao som a Simbin fez um excelente trabalho e está melhor que em qualquer dos seus anteriores simuladores. Deste os motores dos vários carros aos restantes efeitos envolventes nada foi despresado. Como resultado temos uma experiência de condução muito mais envolvente, sendo o close racing  muito mais empolgante e os acidentes mais espetaculares.

Embora, na minha opinião, os carros tenham sido uma desilusão, o force feedback melhorou quando comparado ao  Race07, tendo melhorado muito em relação ao do GTR2. Esta versão apresenta-nos um force feedback mais suave, mais preciso, mais próximo daquilo que o Live for Speed apresenta! A Simbin que continue neste caminho que está bem.

Finalmente temos um Nordschleife bastante fiel à realidade; os sons dos carros também estão muito bons no geral, bem como os modelos; o forcefeedback também foi melhorado, sendo agora mais suave e preciso; ainda que sejam fictícios, os Extreme WTCC acabam por ser bastante divertidos e com um comportamento aceitável.

 

Na minha opinião, o GTR-Evolution não é um produto acabado... é algo para render mais uns trocos para investir, ou numa continuação do Race07, ou, o mais provável, num GTR3. Os modelos 3D já os têm, agora é só apurar as físicas e quem sabe já utilizando o motor da Lizzard. Como piloto virtual fico descontente com este produto, ainda que traga uma excelente versão do Nordschleife. É caso para dizer, muita quantidade e pouca qualidade... Esperemos que a Simbin trabalhe melhor no próximo simulador, seguindo mais o rumo de qualidade dos carros do Race07 ou do GTR2.

 

 

Simbin que nos facultou o exemplar do jogo para a realização da review.

Homem das ... e Filipe Galego pelo apoio logístico ao Tiago Moreira.

 

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